Limunska trava i njezina stoljetna tradicija u ublažavanju probavnih tegoba

Limunska trava (Cymbopogoncitratus) već se stoljećima koristi u tradicionalnim medicinskim sustavima, poput ayurvede i tradicionalne kineske medicine. Najbolje uspijeva u tropskim i suptropskim regijama, ponajviše u državama jugoistočne Azije, Afrike i Latinske Amerike. 

Cijenjena je zbog svoje svestranosti – koristi se u proizvodnji tekstila, kao prirodni miris u kozmetici te u kulinarstvu, aromaterapiji i tradicionalnom liječenju. U ovom ćemo se članku usredotočiti na njezina ljekovita svojstva koja su već odavno prepoznata u tradicionalnoj medicini, a danas ih sve više istražuje i moderna znanost. 

Što je zapravo limunska trava i koje su njezine karakteristike?

Limunska trava je tropska biljka iz porodice trava (Poaceae) koja raste u gustim busenima i može doseći visinu od 1,5 do 1,8 metara. Iako izgleda poput obične trave, odlikuje je osvježavajući miris limuna – po kojem je i dobila ime. 

Upravo zbog tog mirisa i okusa iznimno je cijenjena u azijskoj kuhinji. No njezina primjena ne staje u kuhinji. Citral, glavna komponenta eteričnog ulja limunske trave, zaslužan je za karakterističan limunasti miris, ali i za većinu bioloških učinaka koje biljka pruža.
 
 Citral je poznat po svojim protugljivičnim i antimikrobnim svojstvima, zbog čega je limunska trava neizostavan dio tradicionalne medicine – koristi se za ublažavanje probavnih smetnji, ali i za smanjenje napetosti. 

Osim citrala, sadrži i druge bioaktivne spojeve poput flavonoida, geraniola i limonena, koji se povezuju s protuupalnim, antimikrobnim, protugljivičnim i antioksidativnim djelovanjem. U manjim količinama sadrži i vitamine (npr. folat, vitamine C i A) te minerale (kalij i magnezij), no s obzirom na način konzumacije (kao čaj, začin, tinktura), nije značajan izvor nutrijenata. Zato možemo reći da potencijalne koristi limunske trave prvenstveno proizlaze iz njezinih bioaktivnih spojeva – prije svega citrala i polifenola. 

Limunska trava u narodnoj medicini: jedna biljka, bezbroj primjena

Ljekovita moć biljaka oduvijek je bila oslonac mnogim kulturama. Prema podacima Svjetske zdravstvene organizacije (WHO) iz 2007. godine, čak 80% stanovništva u zemljama u razvoju i dalje koristi biljne pripravke u liječenju svakodnevnih zdravstvenih tegoba. 

Među najcjenjenijim biljkama našla se i limunska trava – zahvaljujući dugoj povijesti primjene i potvrđenim djelovanjima. Prema zapisima tradicionalnih kultura, limunska se trava koristila u slučaju: 

• bakterijskih infekcija, 
• probavnih smetnji,
• visoke temperature i glavobolja, 
• kašlja i prehlade,
• malarije,
• anksioznosti,
• poticanja menstruacije,
• reumatskih bolova,
• kao prirodni antiseptik … i u mnoge druge svrhe. 

Zvuči gotovo kao čudesna biljka, zar ne? No, što o svemu tome kažu znanstvene studije? 

Što kaže znanost o limunskoj travi?

Velik broj biljnih aktivnih tvari koje danas koristi moderna medicina ima temelje upravo u narodnom liječenju. Mnoge biljke koje su naši preci koristili instinktivno, danas dobivaju znanstvenu potvrdu.

U slučaju limunske trave, znanstvenici se usredotočuju prvenstveno na učinke njenih bioaktivnih spojeva, poput citrala i polifenola, a dosadašnje studije potvrđuju njihovo antioksidativno, antimikrobno, protuupalno i umirujuće djelovanje. Osim toga, rezultati sugeriraju da bi limunska trava mogla imati prirodni diuretski učinak te pridonositi opuštanju krvnih žila – što može pomoći u snižavanju krvnog tlaka. Dodatna istraživanja ispituju i njezin potencijal u regulaciji šećera u krvi te lipidnog profila (kolesterola). 

Limunska trava i probava – što kažu istraživanja?

Jedna od najčešćih tegoba suvremenog načina života su probavni problemi – nadutost, sindrom iritabilnog crijeva, kronični proljevi i zatvor… Tegobe zbog kojih su tradicionalne kulture već stoljećima koristile limunsku travu upravo za njihovo ublažavanje. U ayurvedi se koristi za smirivanje želučanih nelagoda, smanjenje nadutosti i poticanje stvaranja probavnih enzima, čime se poboljšava probava i apsorpcija hranjivih tvari. 

Neke su studije pokazale da ekstrakti limunske trave imaju spazmolitičko djelovanje – mogu opustiti glatke mišiće probavnog trakta i tako pomoći kod grčeva. Uz to, njezine antioksidativne i protuupalne komponente mogu imati zaštitni učinak na sluznicu crijeva.  

U jednoj je studiji zabilježeno da ekstrakt limunske trave može pomoći kod zatvora, potičući pokretljivost crijeva putem utjecaja na crijevni živčani sustav, mišićnu stijenku i crijevnu mikrobiotu. 

Važno je, međutim, naglasiti da su mnoga od ovih istraživanja još u ranoj fazi. Većinom se provode na životinjama ili u laboratorijskim uvjetima, pa će za konačnu potvrdu učinkovitosti kod ljudi biti potrebno još kliničkih studija. No, s druge strane, stoljetna tradicionalna primjena limunske trave u ublažavanju probavnih smetnji jasno ukazuje na njezine vrijedne dobrobiti. 

Izvori:
 

Ahmed Tazi, Abdellah Zinedine, João Miguel Rocha, Faouzi Errachidi. Review on the pharmacological properties of lemongrass (Cymbopogon citratus) as a promising source of bioactive compounds, Pharmacological Research – Natural Products, Volume 3, 2024, https://doi.org/10.1016/j.prenap.2024.100046. 

Heghes SC, Vostinaru O, Rus LM, Mogosan C, Iuga CA, Filip L. Antispasmodic Effect of Essential Oils and Their Constituents: A Review. Molecules. 2019 Apr 29;24(9):1675. doi: 10.3390/molecules24091675. PMID: 31035694; PMCID: PMC6539827.

Kiani HS, Ali A, Zahra S, Hassan ZU, Kubra KT, Azam M, Zahid HF. Phytochemical Composition and Pharmacological Potential of Lemongrass (Cymbopogon) and Impact on Gut Microbiota. AppliedChem. 2022; 2(4):229-246. https://doi.org/10.3390/appliedchem2040016

Kiełtyka-Dadasiewicz A, Esteban J, Jabłońska-Trypuć A. Antiviral, Antibacterial, Antifungal, and Anticancer Activity of Plant Materials Derived from Cymbopogoncitratus (DC.) Stapf Species. Pharmaceuticals. 2024; 17(6):705. https://doi.org/10.3390/ph17060705

Mukarram M, Choudhary S, Khan MA, Poltronieri P, Khan MMA, Ali J, Kurjak D, Shahid M. Lemongrass Essential Oil Components with Antimicrobial and Anticancer Activities. Antioxidants (Basel). 2021 Dec 22;11(1):20. doi: 10.3390/antiox11010020. PMID: 35052524; PMCID: PMC8773226.

Rajiv Gandhi Gopalsamy, Poovathumkal James Antony, Kumaraswamy Athesh, Varghese Edwin Hillary, Monalisa Martins Montalvão, Govindasamy Hariharan, Lucas Alves da Mota Santana, Lysandro Pinto Borges, Ricardo Queiroz Gurgel, Dietary essential oil components: A systematic review of preclinical studies on the management of gastrointestinal diseases, Phytomedicine, Volume 140, 2025, https://doi.org/10.1016/j.phymed.2025.156630. 

Shah G, Shri R, Panchal V, Sharma N, Singh B, Mann AS. Scientific basis for the therapeutic use of Cymbopogon citratus, stapf (Lemon grass). J Adv Pharm Technol Res. 2011 Jan;2(1):3-8. doi: 10.4103/2231-4040.79796. PMID: 22171285; PMCID: PMC3217679.

Silva H, Bárbara R. Exploring the Anti-Hypertensive Potential of Lemongrass—A Comprehensive Review. Biology. 2022; 11(10):1382. https://doi.org/10.3390/biology11101382

World Health Organization. WHO Guidelines for Assessing Quality of Herbal Medicines with Reference to Contaminants and Residues. 5 June 2007.