Limonska trava in stoletna tradicija pri lajšanju prebavnih težav

Limonska trava (Cymbopogoncitratus) se že stoletja uporablja v tradicionalnih medicinskih sistemih (kot sta ajurveda in tradicionalna kitajska medicina). Najbolje uspeva zlasti v tropskih in subtropskih regijah, predvsem v državah jugovzhodne Azije, Afrike in Latinske Amerike. 

Cenjena pa je zaradi svoje vsestranske uporabnosti, od izdelave tekstila in uporabe kot naravne dišave v kozmetiki do vloge v kulinariki, aromaterapiji in tradicionalnem zdravilstvu. V tem članku se bomo osredotočili predvsem na njene zdravilne učinke, ki so že dolgo prepoznani v tradicionalni medicini, danes pa jih postopoma preučuje tudi sodobna znanost. 

Kaj pravzaprav je limonska trava in kakšne so njene značilnosti?

Limonska trava je tropska rastlina iz družine trav (Poaceae), ki raste v gostih šopih in lahko zraste tudi do 1,5–1,8 metra. Čeprav je videti kot navadna trava, jo odlikuje značilen vonj po limoni; od tod tudi njeno ime. 

Zaradi osvežilnega vonja in okusa je zelo cenjena v azijski kuhinji. Njena uporaba pa se ne konča za štedilnikom. Citral, ki je glavna sestavina eteričnega olja limonske trave, je odgovoren za ta značilni limonasti vonj in hkrati za večino njenih bioloških učinkov.
 
 Citral je poznan po svojihprotiglivičnihin protimikrobnih lastnostih, zaradi česar je limonska trava nepogrešljiva v tradicionalnem zdravilstvu, kjer se uporablja za lajšanje različnih težav, od prebavnih motenj do blaženja napetosti. 

Limonska trava ne vsebuje le citrala, temveč tudi druge bioaktivne spojine, kot so flavonoidi, geraniol in limonen, ki so povezani z protivnetnimi, protimikrobnimi, protiglivičnimi in antioksidativnimi učinki. V manjših količinah pa vsebuje tudi vitamine (npr. folat, C in A) ter minerale (kot sta kalij in magnezij), vendar zaradi načina uživanja limonske trave (npr. kot čaj, začimba, tinkture) ti niso pomemben vir vitaminov in mineralov v naši prehrani. Zato lahko rečemo, da so njene potencialne koristi predvsem posledica bioaktivnih spojin, kot so citral in polifenoli. 

Limonska trava v ljudski medicini: eno zelišče, nešteto uporab

Ljudje so se že od nekdaj zanašali na zdravilno moč rastlin. Po podatkih Svetovne zdravstvene organizacije (WHO) iz leta 2007 80 % prebivalstva v državah v razvoju še vedno uporablja tradicionalne rastlinske pripravke za zdravljenje pogostih zdravstvenih težav. 

Med najbolj priljubljenimi zdravilnimi rastlinami je tudi limonska trava, saj ima potrjene učinke v številnih tradicionalnih praksah. Iz starih zapisov teh kultur ugotovimo, da so limonsko travo uporabljali pri: 

• bakterijskih okužbah, 
• prebavnih motnjah,
• vročini in glavobolu, 
• kašlju in prehladu,
• malariji,
• anksioznosti,
• spodbujanju menstruacije,
• revmatskih težavah,
• naravnem razkuževanju

in v še nešteto drugih primerih. 

Zveni skoraj kot čudežna rastlina, kajne? Kaj pa o tem pravijo znanstvene študije? 

Kaj pravi o limonski travi znanost?

Naj omenimo, da ima velik delež učinkovin rastlinskega izvora, ki jih uporablja sodobna medicina, zgodovinsko podlago v ljudski medicini. Marsikatera rastlina, ki so jo naši predniki uporabljali intuitivno, danes pridobiva znanstveno potrditev.

V primeru limonske trave raziskave proučujejo predvsem učinke posameznih bioaktivnih snovi, predvsem citrala in polifenolov, ter potrjujejo, da imajo antioksidativne, protimikrobne, protivnetne in pomirjevalne učinke. Poleg tega rezultati nakazujejo na njen potencial kot naravnega diuretika ter sredstva za sproščanje žil, kar lahko pripomore k znižanju krvnega tlaka. Nadaljnje raziskave proučujejo tudi njen potencial za zniževanje ravni krvnega sladkorja in uravnavanje lipidnega profila (holesterol). 

Kaj pa učinek limonske trave na prebavni sistem?

Ena najpogostejših tegob sodobnega časa so prebavne težave, kot so napihnjenost, razdražljivo črevesje, kronične driske in zaprtost … Tegobe, za lajšanje katerih so tradicionalne kulture že stoletja uporabljale prav limonsko travo. V ajurvedi se limonska trava uporablja za pomirjanje želodčnih nelagodij, zmanjševanje napihnjenosti in spodbujanje produkcije encimov, kar izboljša prebavo in absorpcijo hranil. 

Nekatere študije so pokazale, da imajo izvlečki limonske trave spazmolitične učinke, kar pomeni, da lahko sproščajo gladke mišice v prebavilih in pripomorejo pri lajšanju krčev. Poleg tega pa antioksidativni in protivnetni učinki njenih sestavin delujejo varovalno na črevesno sluznico.  

V eni izmed študij so zaznali, da bi lahko izvleček limonske trave pomagal pri zaprtosti, in sicer tako, da z različnimi vplivi na živčevje črevesja, mišično steno črevesja in črevesno mikrobioto spodbuja črevesno peristaltiko . 

Pomembno pa je poudariti, da je veliko teh raziskav še v zgodnjih fazah. Večinoma so izvedene na živalih ali v laboratorijskih pogojih, zato bo, čeprav so rezultati obetavni, za potrditev teh učinkov pri ljudeh potrebnih še precej več kliničnih študij. Vendar na drugi strani stoletna tradicionalna uporaba za lajšanje prebavnih težav kaže na njene velike koristi. 

Viri:

Ahmed Tazi, Abdellah Zinedine, João Miguel Rocha, Faouzi Errachidi. Review on the pharmacological properties of lemongrass (Cymbopogon citratus) as a promising source of bioactive compounds, Pharmacological Research – Natural Products, Volume 3, 2024, https://doi.org/10.1016/j.prenap.2024.100046. 

Heghes SC, Vostinaru O, Rus LM, Mogosan C, Iuga CA, Filip L. Antispasmodic Effect of Essential Oils and Their Constituents: A Review. Molecules. 2019 Apr 29;24(9):1675. doi: 10.3390/molecules24091675. PMID: 31035694; PMCID: PMC6539827.

Kiani HS, Ali A, Zahra S, Hassan ZU, Kubra KT, Azam M, Zahid HF. Phytochemical Composition and Pharmacological Potential of Lemongrass (Cymbopogon) and Impact on Gut Microbiota. AppliedChem. 2022; 2(4):229-246. https://doi.org/10.3390/appliedchem2040016

Kiełtyka-Dadasiewicz A, Esteban J, Jabłońska-Trypuć A. Antiviral, Antibacterial, Antifungal, and Anticancer Activity of Plant Materials Derived from Cymbopogoncitratus (DC.) Stapf Species. Pharmaceuticals. 2024; 17(6):705. https://doi.org/10.3390/ph17060705

Mukarram M, Choudhary S, Khan MA, Poltronieri P, Khan MMA, Ali J, Kurjak D, Shahid M. Lemongrass Essential Oil Components with Antimicrobial and Anticancer Activities. Antioxidants (Basel). 2021 Dec 22;11(1):20. doi: 10.3390/antiox11010020. PMID: 35052524; PMCID: PMC8773226.

Rajiv Gandhi Gopalsamy, Poovathumkal James Antony, Kumaraswamy Athesh, Varghese Edwin Hillary, Monalisa Martins Montalvão, Govindasamy Hariharan, Lucas Alves da Mota Santana, Lysandro Pinto Borges, Ricardo Queiroz Gurgel, Dietary essential oil components: A systematic review of preclinical studies on the management of gastrointestinal diseases, Phytomedicine, Volume 140, 2025, https://doi.org/10.1016/j.phymed.2025.156630. 

Shah G, Shri R, Panchal V, Sharma N, Singh B, Mann AS. Scientific basis for the therapeutic use of Cymbopogon citratus, stapf (Lemon grass). J Adv Pharm Technol Res. 2011 Jan;2(1):3-8. doi: 10.4103/2231-4040.79796. PMID: 22171285; PMCID: PMC3217679.

Silva H, Bárbara R. Exploring the Anti-Hypertensive Potential of Lemongrass—A Comprehensive Review. Biology. 2022; 11(10):1382. https://doi.org/10.3390/biology11101382

World Health Organization. WHO Guidelines for Assessing Quality of Herbal Medicines with Reference to Contaminants and Residues. 5 June 2007.